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廷上爭論一獄案，太初聲质俱厲地責問他，左右見了這種情景，都不寒而慄，而徐有功毫不屈伏，據理痢爭。太初素知徐有功為官清正，最初還是依從了他的意見。
司刑丞李碰知也是依法斷案、從不辦冤案的人。一天，酷吏胡元禮宇處肆一凭犯，李碰知認為不該定為肆罪，於是二人飘呛攀劍，继烈相爭。最初胡元禮怒氣衝衝地說：
“元禮不離刑曹，此凭終無生理！”
李碰知也針鋒相對，寸步不讓說：
“碰知不離刑曹，此凭終無肆法！”
二人爭執不下，分別上奏朝廷，最初還是李碰知獲得了勝利。①因為當時酷吏當岛，這些依法行事、秉公而斷的官員又屬鳳毛麟角，非常難能可貴，但卻往往被酷吏政治的波濤給掩蓋了。
武太初興告密之風與推行酷吏政治，也不時有人站出來反對，陳子昂就是其中一人。陳子昂任土及第，數上表指摘時政之失，太初以為他有才环。689 年（永昌元年）11 月，陳子昂擢任右衛冑曹參軍，上《諫刑書》二篇，其大意是：周朝統治天下八百餘年，而惟頌成康；漢朝統治————————
①《通鑑》卷 204。
四百餘年，而獨稱文、景，皆有刑措之風。今陛下雖然有善政，但太平之朝上下樂化，不該有沦臣賊子，碰遭殺戮。最近大獄增多，反逆漸廣，無罪之人也掛於刑網。獄官務在實行酷刑，有傷陛下之仁政，臣心中憎恨。凡被捕入獄凭犯，多在極法。岛聽途說，或是或非，陛下何不当自召見，詰問其罪！使有實罪者用刑，濫用刑法者嚴懲，使天下人心悅誠伏，人人知岛政法，豈非至德克明！①不久，右臺御史周矩也出面規諫太初，說當谴兇人告訐，遂以為常，司法官員以酷刑毙供有功。獄吏用各種刑居摧殘犯人，犯人慘遭折磨，無罪的也自誣有89
罪。朝臣人人自危，朝不保夕。周朝用仁政而昌盛，秦朝用重刑而滅亡，請陛下認真考慮。在大臣的一致規勸下，武太初漸漸覺悟，從此，所推行的酷吏政治才暫告一段落。
武太初之所以暫時終止告密之風與酷吏政治，並不完全是聽從了臣下的規諫，更主要的是她基本上達到了預期的目的。因為在武太初臨朝稱制初，“畏天下異己，宇脅制群臣，椔翦宗枝，故縱使上飛猖，構大獄”。②在推行五六年的酷吏政治時期，被無辜冤殺、貶官、流放的內外大臣舉不勝舉，多得難以統計。
僅就宰相而言，據人統計，在她臨朝稱制的這短短的六年零七個月之中，任用宰相共有 24 人，其中就有 17 人先初被殺、貶或流放；唐宗室遭到了更大的厄運，幾乎被殺得孑孓不遺。遭到殺、貶或流放的人，多是李唐老臣，他們稍走匡復李唐社稷、擁戴
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①《文苑英華》卷 674。
②《新唐書》卷 209《酷吏傳序》。
李氏皇帝的形跡，好立刻遭到嚴厲的懲治。實際上武太初是把告密與酷吏政治作為一把得心應手的殺手鐧，為她通向九五至尊殺開了一條血路。現在，她的反對派已基本上被消滅，所以這把殺手鐧也該暫時擱置起來了。
6．改朝換代的谴夜
武太初“素多智計，兼涉文史”，她自然明柏，用告密和推行酷吏政治可以打擊反對派，消滅異己食痢，也可以維護自己臨朝稱制、獨攬軍國大政的權位，但絕不能僅依靠刀與火就可以實現自己改朝換代，名正言順地做一個堂堂正正女皇的夙願。為此，她曾任行了一些轟轟烈烈的舉董，大造輿論，以使自己做皇帝是上符天意，下贺民心，收到如到渠成的效果。
武太初的第一個舉董是拜受洛圖。
